Urashima Taro dan Istana Laut

Halaman 1

Di tepi laut Jepang, dahulu sekali, hiduplah nelayan muda bernama Urashima Taro. Ia baik hati. Suatu sore ia melihat anak-anak mengganggu seekor penyu kecil di pantai. «Hei, lepaskan penyu itu,» katanya lembut. «Laut adalah rumahnya.»

Halaman 2

Anak-anak pergi, dan Taro mengantar penyu kecil itu ke air. Beberapa hari kemudian, seekor penyu besar muncul dari ombak. «Terima kasih sudah menolong anakku,» katanya. «Naiklah ke punggungku. Putri Laut ingin berterima kasih padamu.»

Halaman 3

Taro naik, dan mereka menyelam. Di dasar laut berdiri Istana Laut dari karang dan mutiara, berkilau kehijauan. Ikan-ikan berenang seperti kupu-kupu. Putri Otohime menyambutnya. «Selamat datang, Urashima Taro yang baik hati.»

Halaman 4

Hari-hari di istana laut sungguh menyenangkan. Ada tarian ikan, lagu kerang, dan jamuan lezat. Di istana itu, waktu terasa berhenti. Taro tertawa setiap hari. Tapi lama-lama ia teringat kampungnya. «Aku rindu rumah,» katanya pelan.

Halaman 5

«Aku mengerti,» kata Putri Otohime. Ia memberi Taro kotak kecil berpita. «Ini kotak kenangan. Bawalah, tapi jangan dibuka sembarangan, ya. Bukalah hanya saat kau benar-benar membutuhkannya.» Taro mengangguk dan berpamitan.

Halaman 6

Penyu besar mengantar Taro ke pantai. Tapi... kampungnya terlihat berbeda. Pohon-pohon lebih tinggi. Rumah-rumah baru. Anak-anak yang bermain di pantai tak ia kenal. «Ada apa ini?» bisik Taro bingung.

Halaman 7

Seorang nenek tua berkata, «Urashima Taro? Ah, itu nama dari cerita lama. Ia pergi ke laut puluhan tahun yang lalu.» Taro terkejut. Di istana laut, waktu berjalan berbeda! Sehari di sana ternyata setahun di darat.

Halaman 8

Taro duduk di pantai memeluk kotak itu. «Sekaranglah saatnya,» bisiknya, lalu membuka tutupnya. Kabut lembut berhamburan, harum seperti istana laut. Rambut Taro berubah putih keperakan — waktu yang tertinggal kembali padanya, pelan dan hangat.

Halaman 9

Kini Taro menjadi kakek yang bijak. Keluarga adiknya menyambutnya di rumah lama. «Paman Taro dari cerita Nenek! Kau nyata!» seru anak-anak. Setiap sore Taro bercerita tentang istana laut, dan penyu besar muncul di ombak, mengangguk padanya.

Halaman 10

«Waktu di laut memang berjalan berbeda,» kata Taro sambil tersenyum. «Tapi kebaikan tidak pernah berubah.» Ombak berdesir pelan... syuuh... syuuh... Pejamkan matamu sambil mendengar desir ombak di hatimu. Tidur yang tenang, ya.